La Pobreza es un fenómeno complejo y tiene muchas dimensiones, por lo tanto existen variados conceptos y maneras de medirla. No es fácil deducir un concepto único de pobreza que tenga validez universal. Esta depende del contexto social y económico, así como de las características en que se organiza una determinada sociedad.

Tradicionalmente se ha conceptualizado la pobreza como carencia o privación material, medida mediante el ingreso o el consumo de la persona o la familia. Se denomina pobreza absoluta o pobreza extrema, cuando ciertos estándares de vida, tales como la educación, la salud, nutrición, vivienda o el acceso al agua potable, no llegan a ser alcanzados. La otra se llama pobreza relativa o general, cuando no se tiene el nivel de ingresos necesarios para la satisfacción de las necesidades básicas, en parte o en su totalidad. Y el umbral de la pobreza, todavía vigente del Banco Mundial, establece la línea fijada de un dólar ($) diario por persona como referencia a una persona pobre.

La pobreza puede vencerse, en gran parte por los avances técnicos, como vemos en los países industrializados, los cuales tienen la posibilidad de incrementar la cantidad de bienes y servicios para satisfacer sus necesidades. Gracias a este enfoque de las necesidades básicas, impulsado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la consideración de la pobreza en los países en desarrollo empezó a ser objeto de estudios e incluirla en su definición.

En el Perú existen grandes inequidades en la distribución geográfica de la pobreza. Según el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) tenemos pobreza extrema: en Lima 35%, en la Costa 48%, en la Sierra Urbana 49%, en la Sierra Rural 82%, en la Selva Urbana 58% y en la Selva Rural 72%. Fenómeno nada nuevo, pero siempre vigente.

Tomemos un ejemplo concreto, cuando vamos a Cajabamba (Cajamarca), situada a 2654 m.s.n.m., con una población aproximada de 16000 habitantes en el área urbana y 59000 habitantes en el área rural. Por si sola, las vías de comunicación (carreteras) nos van advirtiendo a los visitantes sobre su nivel de vida, la falta de centros educativos, la carencia de postas médicas, la falta de ganado, la calidad de la tierra, la carencia de agua potable, …. Según el Instituto Nacional de Estadísticas e Informática (INEI), Cajabamba tiene una Tasa de analfabetismo de 30%, la Desnutrición crónica de los niños en 1ero de primaria es de 67%… Esta breve descripción que si es exaltante, lo demuestra: la pobreza se conjuga en plural.

Desde esta perspectiva, la pobreza se percibe como una enfermedad heredada a la que todavía no se le ha encontrado el remedio. Es una característica de la condición humana que se repite periódicamente.

El problema de la pobreza en el Perú es multidimensional y se tiene que actuar de diversas perspectivas. Por un lado, con políticas que propicien la estabilidad y el crecimiento económico. Por el otro, políticas que promuevan el desarrollo de las capacidades de las personas, mejoren la distribución del ingreso y permitan la participación de las personas pobres en la búsqueda de mejor calidad de vida.

Cabe señalar que la pobreza afecta en mayor medida a las mujeres que a los hombres. También, hay que destacar que la pobreza en el Perú tiene un componente racial o étnico importante. Entonces hay un largo camino por recorrer, no solo en la mejora de los indicadores sociales, sino en corregir esta disparidad.

En el medio político, la erradicación de la pobreza queda en promesas, estudios, proyectos, investigaciones… y suponiendo que las mismas lleguen a realizarse, creo que seguiremos esperando para encontrar el bienestar y el confort. Mientras tanto, tratemos de reflexionar juntos sobre la familia, la formación profesional, el trabajo, la salud, la economía,… y eliminemos nuestras frases populares de pesimismo: ¡Qué vamos hacer!, Mañana, mañana, Así es,…

La gran cuestión es salir de la pobreza: ¿Toda una proeza?

Por: Guillermo SILVA RODRÍGUEZ

Bibliografía:

  • Informe sobre Desarrollo Humano. PNUD, 2008.
  • Objetivos de Desarrollo del Milenio-ODM. Objetivo 1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre.
  • Diccionario de Acción Humanitaria y Cooperación al Desarrollo.