Archivo de 16 enero 2009

Israel ha suavizado hoy un tanto su ofensiva sobre Gaza -tras los feroces ataques de ayer- y asegura que se acerca a su “acto final”. Mientras, se intensifican los esfuerzos diplomáticos para lograr un alto el fuego, esfuerzos que no cuentan con el apoyo de varios países árabes ni de Hamás, reunidos en Doha (Qatar) para debatir sobre la operación israelí. Hamás dice que no va a aceptar las condiciones israelíes para un alto el fuego y que la resistencia no ha sido derrotada, pese a que ya ha causado la muerte a más de 1.1000 palestinos. Por su parte, el presidente de Siria, Bachar al asad, ha llamado a los países árabes romper lazos con Israel y ha dado por muerta la iniciativa de paz lanzada por los países árabes en 2002.

El número uno de Hamás, Jaled Meshal, ha dicho al comienzo de la cita que Hamás no va a aceptar las condiciones israelíes para un alto el fuego y que continuará la resistencia hasta que acabe la ofensiva. Hamás condiciona su aceptación del plan egipcio de alto el fuego a la inmediata retirada israelí y al fin del bloqueo sobre la franja, mientras que la condición de Israel es el fin del contrabando de armas a Hamás a través de la frontera con Egipto. Además, Meshal ha llamado a los presentes a romper relaciones con Israel.

Tras Meshal, ha tomado la palabra el presidente sirio, Bachar al Asad, para decir a los reunidos que considera la iniciativa árabe de paz lanzada en 2002 “está muerta”. Se trata de una iniciativa que preveía el establecimiento de lazos diplomáticos con Israel y el reconocimiento del Estado a cambio de la retirada israelí de los territorios palestinos ocupados. Por ello, ha llamado a todos los países árabes a romper “todas las relaciones, directas e indirectas”, con Israel. La misma llamada ha hecho el presidente iraní, Mahmud ahmadineyad, también presente en la cita, añadiendo a EE UU como pais con el que el mundo árabe debería romper lazos.

Junto a Meshal, Asad y Ahmadineyad, se han dado cita en Doha 12 de los 22 miembros de la Liga Árabe para tratar sobre la ofensiva israelí en Gaza. Entre ellos, destaca también el líder de Yihad Islámica, Ramadan Shalah. La reunión de Doha coincide con una reunión de ministros de Exteriores de la Liga Árabe en Kuwait, independiente a la primera y que prueba la división de los países árabes sobre cómo tratar la situación en Gaza. La cita de Doha ha sido organizada por la línea dura del grupo, mientras que países más moderados como Egipto o Jordania no participan.

Acto final

Mientras, siguen los combates en Gaza, aunque con menos intensidad que ayer, al tiempo que el Gobierno israelí ha desplegado a su diplomacia para tratar de lograr el alto el fuego. El Gobierno de Ehud Olmert considera que la ofensiva, que dura ya tres semanas y ha causado la muerte a más de 1.1000 palestinos, podría estar llegando a su “acto final”. Mark Regev, portavoz de Olmert, ha dicho que “nuestra esperanza es que hayamos entrado en el acto final en cuanto nos informen (el consejero del ministerio de Defensa de Israel, Amos) Gilad y (la ministra de Asuntos Exteriores, Tzipi) Livni”, -enviados a El Cairo y a Washington, respectivamente, para dialogar sobre las propuestas de alto el fuego.

Hamás trasladó ayer a Egipto de que aceptará una tregua de un año a condición de que se retiren todas las fuerzas israelíes en un plazo de entre cinco y siete días y de que se abran inmediatamente todos los pasos fronterizos de Gaza. Israel aún no ha dado una respuesta oficial, porque quiere asegurarse que el alto el fuego incluya garantías para impedir de forma eficaz el contrabando de armas para Hamás desde Egipto, a través del paso de Rafah. Para ello quiere la ayuda de EE UU, asunto por el que Tzipi Livni ha viajado hoy a Washington.

Las últimas ofensivas israelíes han tenido como objetivos una mezquita empleada como almacén de armamento y que escondía un túnel subterráneo y una vivienda de un miembro del movimiento islamista Hamás y seis comandos de milicianos armados, según el parte difundido esta mañana por el Ejército israelí. También han sido atacados ocho puntos desde los que las milicias palestinas disparan cohetes contra suelo israelí, incluida una lanzadera que quedó completamente destruida, así como tres instalaciones donde supuestamente se guardaban armas.

La crisis financiera internacional ha adquirido nuevos bríos tras la publicación hoy de los resultados de los principales bancos de Estados Unidos y que cierran el peor año para el sector desde la crisis de 1929. Entre todo ellos, destaca el caso de Citigroup, que ha confirmado que se dividirá en dos tras cerrar el ejercicio con unos números rojos de 18.715 millones de dólares (14.095 millones de euros). También el primer banco del país, el Bank of America, ha anunciado hoy sus primeras pérdidas en 17 años tras registrar un balance negativo de 2.392 millones de dólares (1.800 millones de euros) en el cuarto trimestre, lo que ha reducido sus beneficios netos de todo el ejercicio hasta 2.556 millones de dólares (1.920 millones de euros), casi seis veces menos que en 2007.

Las depreciaciones de activos y las pérdidas de Citigroup ocasionadas por la crisis financiera han llevado a este coloso financiero a replantearse un modelo de megabanco que le llevó a alcanzar el liderazgo del sector bancario estadounidense. Pero eran otros tiempos. En 2008, el banco, que esta semana ya se deshizo de una de sus joyas de la corona al ceder el control de su división de correduría Smith Barney a Morgan Stanley , ha cerrado el ejercicio con unas pérdidas superiores a los 14.000 millones de euros frente a los beneficios de 3.617 millones de dólares (2.719 millones de euros) logrados en 2007.

En un comunicado, el grupo financiero ha informado de que sus ingresos se desplomaron el 32,7% en el conjunto del ejercicio, cuando además tuvo que duplicar las provisiones para atender los impagos y pérdidas de los créditos concedidos. Sólo en el cuarto trimestre, perdió 8.294 millones de dólares, un 15,6% menos que en el mismo período de 2007, cuando sintió el impacto de los primeros efectos de la crisis financiera.

Asimismo, el grupo financiero, que ha destacado que pese a las pérdidas ha logrado mejorar sus ratios de solvencia gracias a la ampliación de capital que realizó, también ha anunciado hoy que se escindirá en dos sociedades entre la banca de negocios y la comercial, denominadas Citicorp y Citi Holdings, con el objetivo de mejorar su gestión.

Multimillonaria inyección en Bank of America

En cuanto al caso del Bank of America, el anuncio de las pérdidas coincide con la decisión del Gobierno de Estados Unidos de respaldarle con hasta 138.000 millones de dólares (104.190 millones de euros), de los que 20.000 millones (15.111 millones de euros) corresponden a inversión directa y el resto para hacer frente a estos números rojos.

Concretamente, Bank of America ha explicado que sus cuentas incluyen los resultados de la hipotecaria Countrywide Financial, que fue adquirida por la entidad el pasado 1 de julio, pero no incluyen las cuentas de Merrill Lynch, cuya integración se llevó a cabo el pasado 1 de enero de 2009. A este respecto, el banco presidido por Kenneth D. Lewis indica que los resultados provisionales de Merrill Lynch apuntan a unas pérdidas en el cuarto trimestre de 15.310 millones de dólares (11.520 millones de euros).

Por su parte, el paquete de ayudas, que persigue dar estabilidad al principal banco de Estados Unidos por activos, será financiado entre el Tesoro, la Reserva Federal (Fed) y la Corporación Federal de Aseguradora de Depósitos (FDIC, por sus siglas en inglés), según ha informado hoy la Fed en un comunicado en el que no descarta nuevas actuaciones.

Los tres organismos protegerán al banco, el primero del país por volumen de depósitos y por capitalización bursátil, con hasta 118.000 millones de dólares (89.090 millones de euros), ante estas pérdidas inusuales derivadas de la compra de Merrill Lynch. En concreto, respaldarán activos de esta entidad, como préstamos e hipotecas, que se han devaluado debido a la situación económica actual y que, por culpa de la adquisición, Bank of America asumió con la compra anunciada en noviembre por unos 50.000 millones de dólares.

Adicionalmente, el Tesoro inyectará a la entidad 20.000 millones de dólares (15.100 millones de euros) con cargo al plan de rescate aprobado en octubre por el Gobierno estadounidense, cifra que se suma a los 25.000 millones que recibió anteriormente en otra inyección de capital. En contraprestación a la protección de pérdidas, Bank of America emitirá acciones preferentes para el Tesoro y la FDIC, en tanto que para afrontar la inyección de liquidez dará un 8% del dividendo al Tesoro.